NASA’dan yapılan açıklamada, Juno’nun, Europa Clipper araştırmasının ana gayesi olan Europa’yı yakından görüntülemek için 2 saatlik fırsat yakaladığı belirtildi.
Juno 29 Eylül’deki 352 kilometre uçuşuyla, 2000’de Galileo yörünge aracının uçuşundan bu yana Europa’ya en çok yaklaşan uzay aracı oldu.
Uçuş sırasında Juno, Europa’nın en yüksek çözünürlüklü imgelerinden kimilerini topladı ve Europa’nın buz kabuğu yapısı, iç kısmı, yüzey bileşimi ve iyonosfer hakkında değerli bilgiler elde etti.
Juno’nun geçişi sırasında çektiği fotoğraflar, NASA’nın internet sitesinde yayımlandı.
Europa’nın ekvatoruna yakın bir alana odaklanan birinci imajda, Europa’nın buzlu kabuğuna işaret eden çıkıntı ve çukurlar görünüyor.
Buzdaki çatlakların, Europa’nın Jüpiter’in yörüngesinde dönmesiyle oluşan gelgit kuvvetlerinden kaynaklandığı düşünülüyor.
Juno’nun ortak araştırmacılarından Candy Hansen, “Bilim takımı, Europa’nın yüzey özelliklerinin son yirmi yılda değişip değişmediğini görmek için Juno tarafından elde edilen tüm imajları evvelki misyonlardan alınan imgelerle karşılaştıracak.” dedi.
NASA’nın 2011’de uzaya fırlattığı Juno keşif uydusu, Temmuz 2016’da Jüpiter’e vardığından bu yana gezegenin yörüngesinde keşif faaliyetini sürdürüyor.
NASA, Europa Clipper uzay aracını, 2024’te hayat için uygun şartlara sahip olup olmadığını araştırmak için Europa’ya fırlatmayı planlıyor.
EUROPA BİRİNCİ KERE 1610’DA KEŞFEDİLMİŞTİ
Jüpiter’in 79 uydusundan biri olan Europa, 1610’da İtalyan gökbilimci Galileo Galilei tarafından keşfedilmişti.
NASA’nın Voyager 2 uzay aracı 1979’da Europa’ya yakın geçiş yaparak uydunun birinci yörünge fotoğraflarını çekmişti.