1999 yılı Mart ayında iflasını açıklayan uydu iletişim şirketi Iridium, hayata yeniden merhaba demeye hazırlanıyor. Iridium Satellite tarafından satın alınan şirket, hizmetlerini 2001’in ilk çeyreğinde yeniden başlatmayı planlıyor.

Meltem Demiryonar

Dünyanın ilk alçak yörünge uydu iletişim şirketi Iridium LCC el değiştirdi. Iridium LCC’nin mülkiyetini yaklaşık 25 milyon dolar karşılığında satın alan Iridium Satellite adlı yeni şirket 2001 yılının ilk çeyreği başında faaliyete geçmeye hazırlanıyor. Başına 1970’li yıllarda Pan American World Airways’de başkanlık görevini üstlenmiş olan Dan Colussy’nin getirildiği şirket, uydu sistemlerinin işletmeciliği için ise Boeing şirketiyle anlaşma sağladı. Şirketin Latin Amerika, Orta Asya, Afrika ve Uzakdoğu bölgelerine hizmet götürmek amacıyla çeşitli yatırımcı ve taşıyıcı ortaklarla da anlaştığı belirtildi. İlk aşamada saniyede sadece 2.4 kilobit veri oranı kapasitesiyle hizmet verecek olan Iridium Satellite, ilk altı ay sonunda kullanıcılarına 10 kbps hızında Internet erişimi sunmayı planlıyor. Görüşme ücreti olarak ise dakikada 1 dolardan düşük bir ücret belirlendi.

2001 yılı Haziran ayında 5, 2002 yılı Mart ayında da 2 yeni uyduyu filosuna eklemeyi hedefleyen şirket, kullanıcıların ellerindeki telefonların yazılımlarını da kablosuz veri alımını olanaklı hale getirmek amacıyla ücretsiz olarak güncellemeyi planlıyor.

Petrol ve gaz araştırmaları ve uçuş gibi endüstriyel iş pazarlarını ve hükümet müşterilerini hedef kitle olarak seçen Iridium Satellite, Aralık ayı başında bu yönde Amerikan Savunma Bakanlığı’yla savunma bölümündeki 20 bin kullanıcıya 2 yıl süreyle hizmet verme yönünde bir anlaşma imzaladı. ABD Savunma Bakanlığı, 72 milyon dolarlık sözleşmeyle donanma ve diğer hükümet kullanıcıları arasında güvenli ses iletişimi sağlanması amacıyla Iridium Satellite’ın uydu ağını kullanacak. Pentagon’un sözleşmeyi dünya çapında güvenilir ses bağlantılarının yaygınlaştırılabilmesi için 2007 yılına kadar uzatması da mümkün görünüyor. Iridium hizmetinin Özel Kuvvetler operasyonlarında ve arama ve kurtarma görevlerinde kullanılacağı, gelecekte ise diğer federal ajanslarda ve ittifak yapılan bazı hükümetlerde de yaygınlaştırılabileceği bildirildi.

Iridium’u olan ücretsiz kullanıyor

Iridium Türkiye Satış Müdürü İbrahim Ünver, yeni gelişmelerin ardından Iridium Türkiye’nin konumunun henüz çok net olmadığını belirtti. Şirketin satışlarını durdurduğunu ancak kapalı olmadığını anlatan Ünver, sistemin halen aktif durumda olduğunu söyledi. Iridium’dan Iridium’a aramaların halen ücretsiz olarak gerçekleştirilebildiğini ifade eden Ünver, Iridium telefonlardan başka telefonlarla görüşmenin ise bu hizmeti veren kurumlar askıya alındığı için mümkün olmadığını anlattı. Ünver, Iridium Satellite’ın faaliyetlerini hızlandırmasıyla birlikte Türkiye’de de satışlara başlanacağını söyledi. Ünver, faturalandırma, ücretlendirme ve tahsilat yetkisinin ise özelleştirme nedeniyle koşullar değişmediği taktirde halen bu yetkilere sahip olan Türk Telekom’a ait olacağını belirtti.

Iridium’un hikayesi

Motorola öncülüğünde kurulan dünyanın ilk alçak yörünge uydu iletişim sistemi Iridium, 1998 yılı Kasım ayında faaliyetlerine başlamıştı. Büyük iddialarla yola çıkan şirket, yüksek fiyatlı hizmetleri nedeniyle beklediği ilgiyi göremedi ve 1999 yılı Mart ayında iflasını açıkladı. 17 Mart 2000 tarihinde hizmetlerini durduran şirket o dönemde 66 uydusunun yörünge dışına itilerek yakılacağını duyurdu ancak, sistem o günden bu yana Pentagon’un desteğiyle çalışmaya devam etti. Şirket iflas ettiğinde 63 bin kullanıcısı bulunuyordu. Iridium telefonların bugün halen 30 bin kişide bulunduğu, yaklaşık 7 bin kullanıcının da halen Iridium servisinden yararlandığı belirtiliyor.

meltemd@interpro.com.tr