Baan’ın öyküsü 1978 yılında Hollanda’nın kırsal bir yöresinde, liseden terk muhasebeci Jan Baan’ın bir yazılım şirketi kurması ile başlamıştı. Jan Baan 1990’ların başlarında doğan entegre arka ofis yazılımları (üretim, stok, muhasebe, insan kaynakları v.b) talebini doğru değerlendirdi. 1993’te şirketin üçte bir hissesi 21 milyon dolara bir Amerikan yatırım şirketine satıldı. Bu Baan’a atılım yapması için gerekli kaynağı sağladı. Yazılım geliştirmeye hız verildi. 1994’te ilk büyük satış Boeing’e 25 milyon dolara yapıldı. Baan artık rüzgarı arkasına almıştı. Borsaya açılış, Nasdaq ve Amsterdam’da, büyük bir başarıyla gerçekleşti. 1995-97 arasında hisse değeri tam 13 katına çıktı.

1996’da Baan farklı konularda 9 kadar yazılım şirketi satın aldı. Bunları tek bir platform üzerinde bütünleştirememesi stratejik bir hata oldu. Uçtan uca her konuda entegre çözüm bekleyen Baan müşterileri hayal kırıklıkları yaşamaya başladı.

1998 Baan’ın düşüşe geçtiği yıl oldu. ERP pazarı doygunluk sinyalleri vermeye başlamıştı. Satışlarını yüksek göstermek için kendi dağıtım şirketine 43 milyon dolarlık hayali satış yaptığının anlaşılması üzerine şirketin hisseleri iki günde yüzde 15 değer kaybetti. Jan ve kardeşi Paul yönetimden ayrıldı.

Ancak yönetime gelen McKinsey kökenli Tom Tinsley de düşüşü önleyemedi. Bir süre sonra yerini Aurum (Baan tarafından satın alınan CRM şirketi) yöneticisi Mary Coleman’a bıraktı.

1999’da Baan kardeşlerin ellerinde olan yüzde 20 hissenin yarısını ortalığa sezdirmeden sattıkları anlaşılıyor. Ardından Coleman görevden ayrıldı. Ve kaçınılmaz son gerçekleşti. Başarı öyküsü başarısızlık öyküsüne dönüştü.

Baan’la birlikte yatırımcıları da kaybetti. 1998 başlarında en yüksek değerden hisse alanlar yüzde 95 düşüş yaşadılar. Baan yatırımcılarının toplamda 10 milyar dolar kaybettikleri belirtiliyor.

Peki ya Baan kullanıcıları? Siemens ve Carrier gibi Baan kullanıcılarının yeni bir sisteme geçmek için yeniden milyonlarca dolar harcamak zorunda kaldıkları belirtiliyor.